索，指向京城中至少一位未落网的高层人物。此人与江南士绅网络相连，与东海倭寇余部有利益往来，能调动情报、调配船只、安排人出境。目前怀疑是致仕的某位阁老。”
李破将密报放在案上，闭上了眼睛。他一只手扶住御座扶手，另一只手压在密报上，骨节泛白。石头站在下首，一动不动。他看见皇帝的胸膛在缓慢起伏，每一次呼吸的时间都比正常人长一倍。
过了很久，李破睁开眼睛，那双眼睛里的疲倦变成了一种石头从未见过的东西——不是愤怒，不是悲伤，是一个暮年君王被逼到极限之后迸发出来的、冷到极点的锐利。
“知道为什么朕一直留着那些不听话的旧臣吗。”李破忽然问了一个似乎不相关的问题。
石头诚实地摇头。
“朕的江山是从死人堆里捡来的。打江山死了太多人，朕不想守江山的时候也血流成河。有些人朕知道有小九九，有些人朕知道贪，有些人朕知道在中枢跟地方之间传消息——朕一直觉得敲打敲打、压一压就够了，毕竟开国时大家都不容易，给他们留份体面。”
他把密报轻轻推了一下。
“但他们不想要体面。”
石头单膝跪地，没有说任何表忠心的废话。他知道陛下不需要那个，陛下需要的是一个能替他做事的人。他就是那个人。
“陛下，臣能为陛下做什么？”
李破站起身，走到石头面前。石头低头抱拳，视线里只能看见皇帝靴头上绣的金线云纹。那双靴子在他眼前停住了，陛下的声音从头顶落下来，不重，却像御书房里忽然响了一声钟。
“孙有余继续在江南收网。你给朕查清楚京城这条线。不管查到谁，一查到底。”
“末将领旨。”
石头退出御书房时，在门口遇见了萧明华。皇后端着一碗参汤站在廊下，月光照在她花白的鬓角上。她对石头微微点头，目中有关切，但没有多言。石头朝她行礼，匆匆离去。
萧明华端着参汤走进御书房，看到丈夫站在窗前背对着她。参汤放在案上，热气氤氲。她走到他身边，顺着他的目光也望向窗外——窗外的皇城在夜色中沉静而安详，飞檐翘角在月光下连成一片静谧的剪影。太安静了，安静得不像真的。
“江南的案子很难？”她轻声问。
李破没有回答她的问题。他依旧看着窗外，像是在看夜色，又像是在看京城万家灯火之外的什么东西。
“朕这辈子杀过很多人。该杀的杀了，不该杀的也杀过。朕原以为老了以后能少杀几个。可他们不让。”
萧明华握住他的手，手背上的青筋微微凸起，像老树的根须。她忽然发现七十岁之后他的手比以前任何时候都暖，暖得不正常——像是有什么东西在皮肤底下持续灼烧。
“那是他们找死。”她的语气温和而笃定，没有半分怜悯。
李破转过头看着她。他看着她的时候眼神才软下来，从冰凉的刀锋融化成温水。他拍了拍她的手背，用力握了一下，然后松开。
“不说这些了。继业这几天在忙什么？”
“跟如霜在后院练剑。昨天如霜赢了。”
听到这消息，李破的眼角难得地弯了起来。那一丝笑意稍纵即逝，但他确实是笑了。
秦王府后院，梧桐树下。
柳如霜一剑刺来，李继业侧身格开。剑身相击溅出的火星在暮色中一闪而逝，像是树梢落下来的一颗流星。两人你来我往已经过了数十招，梧桐树的叶子上零零散散地挂着被剑气削落的细小枝芽。李继业忽然收剑，退后两步，摆了摆手：“不打了。”
“怎么？”柳如霜剑尖还指着他的方向，呼吸都没怎么乱。
“你这一剑是玉姨教的那套反手剑吧？刚才那一下如果我挡得稍微快半拍，你剑尖已经贴到我小臂了。”李继业拿袖子擦汗，语气半是认输半是揶揄，“再打下去我秦王的颜面不保。”
柳如霜嘴角抿起极细微的弧度。成婚两个月，她笑的次数比过去二十年加起来都多，虽然每一次都细微到不熟悉她的人根本分辨不出笑和没笑的区别，但她的丈夫能分辨。
“玉姨说，你的剑法是跟陛下学的，以力破巧。”柳如霜收剑入鞘，走到石凳上坐下，拿起水囊仰头喝了一口，“我的是以巧破力。你打不过我正常。”
“哟，学会损人了。”李继业在她对面坐下，端详着新婚妻子的脸，“以前你可不这样。”
“以前我也不是秦王正妃。”
李继业笑了，没再接话。他们成亲不久，还在慢慢习惯彼此的习惯。她习惯独来独往，他习惯跟兄弟们混在一起；她习惯半夜翻身时手摸向枕头底下放匕首的位置，他习惯半夜翻身时把被子全卷走。早上醒来两个人各占床的一边，中间隔了能躺一个人的距离。但他一点都不急。
梧桐树叶沙沙作响，月光从叶隙间漏下来，在地上洒了一片碎银子。柳如霜忽然放下水囊，神色认真了些：“你最近跟父皇在书房议事的时间越来越长
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李破将密报放在案上，闭上了眼睛。他一只手扶住御座扶手，另一只手压在密报上，骨节泛白。石头站在下首，一动不动。他看见皇帝的胸膛在缓慢起伏，每一次呼吸的时间都比正常人长一倍。
过了很久，李破睁开眼睛，那双眼睛里的疲倦变成了一种石头从未见过的东西——不是愤怒，不是悲伤，是一个暮年君王被逼到极限之后迸发出来的、冷到极点的锐利。
“知道为什么朕一直留着那些不听话的旧臣吗。”李破忽然问了一个似乎不相关的问题。
石头诚实地摇头。
“朕的江山是从死人堆里捡来的。打江山死了太多人，朕不想守江山的时候也血流成河。有些人朕知道有小九九，有些人朕知道贪，有些人朕知道在中枢跟地方之间传消息——朕一直觉得敲打敲打、压一压就够了，毕竟开国时大家都不容易，给他们留份体面。”
他把密报轻轻推了一下。
“但他们不想要体面。”
石头单膝跪地，没有说任何表忠心的废话。他知道陛下不需要那个，陛下需要的是一个能替他做事的人。他就是那个人。
“陛下，臣能为陛下做什么？”
李破站起身，走到石头面前。石头低头抱拳，视线里只能看见皇帝靴头上绣的金线云纹。那双靴子在他眼前停住了，陛下的声音从头顶落下来，不重，却像御书房里忽然响了一声钟。
“孙有余继续在江南收网。你给朕查清楚京城这条线。不管查到谁，一查到底。”
“末将领旨。”
石头退出御书房时，在门口遇见了萧明华。皇后端着一碗参汤站在廊下，月光照在她花白的鬓角上。她对石头微微点头，目中有关切，但没有多言。石头朝她行礼，匆匆离去。
萧明华端着参汤走进御书房，看到丈夫站在窗前背对着她。参汤放在案上，热气氤氲。她走到他身边，顺着他的目光也望向窗外——窗外的皇城在夜色中沉静而安详，飞檐翘角在月光下连成一片静谧的剪影。太安静了，安静得不像真的。
“江南的案子很难？”她轻声问。
李破没有回答她的问题。他依旧看着窗外，像是在看夜色，又像是在看京城万家灯火之外的什么东西。
“朕这辈子杀过很多人。该杀的杀了，不该杀的也杀过。朕原以为老了以后能少杀几个。可他们不让。”
萧明华握住他的手，手背上的青筋微微凸起，像老树的根须。她忽然发现七十岁之后他的手比以前任何时候都暖，暖得不正常——像是有什么东西在皮肤底下持续灼烧。
“那是他们找死。”她的语气温和而笃定，没有半分怜悯。
李破转过头看着她。他看着她的时候眼神才软下来，从冰凉的刀锋融化成温水。他拍了拍她的手背，用力握了一下，然后松开。
“不说这些了。继业这几天在忙什么？”
“跟如霜在后院练剑。昨天如霜赢了。”
听到这消息，李破的眼角难得地弯了起来。那一丝笑意稍纵即逝，但他确实是笑了。
秦王府后院，梧桐树下。
柳如霜一剑刺来，李继业侧身格开。剑身相击溅出的火星在暮色中一闪而逝，像是树梢落下来的一颗流星。两人你来我往已经过了数十招，梧桐树的叶子上零零散散地挂着被剑气削落的细小枝芽。李继业忽然收剑，退后两步，摆了摆手：“不打了。”
“怎么？”柳如霜剑尖还指着他的方向，呼吸都没怎么乱。
“你这一剑是玉姨教的那套反手剑吧？刚才那一下如果我挡得稍微快半拍，你剑尖已经贴到我小臂了。”李继业拿袖子擦汗，语气半是认输半是揶揄，“再打下去我秦王的颜面不保。”
柳如霜嘴角抿起极细微的弧度。成婚两个月，她笑的次数比过去二十年加起来都多，虽然每一次都细微到不熟悉她的人根本分辨不出笑和没笑的区别，但她的丈夫能分辨。
“玉姨说，你的剑法是跟陛下学的，以力破巧。”柳如霜收剑入鞘，走到石凳上坐下，拿起水囊仰头喝了一口，“我的是以巧破力。你打不过我正常。”
“哟，学会损人了。”李继业在她对面坐下，端详着新婚妻子的脸，“以前你可不这样。”
“以前我也不是秦王正妃。”
李继业笑了，没再接话。他们成亲不久，还在慢慢习惯彼此的习惯。她习惯独来独往，他习惯跟兄弟们混在一起；她习惯半夜翻身时手摸向枕头底下放匕首的位置，他习惯半夜翻身时把被子全卷走。早上醒来两个人各占床的一边，中间隔了能躺一个人的距离。但他一点都不急。
梧桐树叶沙沙作响，月光从叶隙间漏下来，在地上洒了一片碎银子。柳如霜忽然放下水囊，神色认真了些：“你最近跟父皇在书房议事的时间越来越长