殷弃城的时候下令焚毁了大半府库文书,镇抚司的人虽然抢出了一些,但田册只余三成不到。户籍册稍好些,约莫存了五成。”

    陈象的嘴角微微一沉。

    “五成也尚可应付。先用这些理出个纲目,缺的部分让各县补报。”

    他迈步走进正衙,在一张被清理干净的大案后面坐了下来。

    案面上已经摞了厚厚一沓簿册,用麻绳捆着,纸张边角发黄发脆,有几卷明显被火燎过,一碰就化灰。

    “你们都坐。”

    他朝身后的官吏们摆了摆手。

    “从今天起,这里就是潭州刺史府。诸位远道而来,我知道辛苦。但眼下最要紧的事只有一桩:夏收。”

    堂内十几个官员依次落座。

    有的年过四十,两鬓斑白,有的不过二十出头,面上还带着几分书生气。

    这些人多是从洪州和豫章带过来的寒门官吏,经手过“摊丁入亩”新政的推行,皆是做过苦差实事的。

    陈象翻开面前的簿册,略翻两页,面色愈发难看。

    “马殷在时,潭州赋税之繁杂,比洪州有过之而无不及。除了朝廷的两税之外,另加了‘茶税’‘关市税’‘通行税’‘盐铁杂捐’‘免役钱’……林林总总,我数了一下,大小杂税不下二十六种。”

    他把簿册往案上一拍。

    “难怪这地方穷成这样。百姓一年到头辛辛苦苦种出来的粮食,倒有七成被各色名目刮走了。留给自己糊口的,只剩个谷壳。”

    户曹官员苦笑了一声。

    “陈使君,这还不是最苛刻的。下官粗略翻了翻,马殷治下还有一项叫‘科派钱’的名目。”

    “每逢节度使府有庆典、出征、修缮,便按户科敛。上等户出二贯,中等户出一贯,下等户出三百文。一年少说摊三四回。”

    陈象冷笑了一声,继续往后翻。

    翻到某一页,他的手指忽然顿住了。

    “这一条——‘修城钱’。”

    他指着簿册上的一行字,念了出来:“开平元年,潭州城垣修葺,按户每丁摊钱五百文。”

    他抬头看了户曹一眼:“城墙修完了没有?”

    “修完了。开平二年就完工了。”

    “那这条税呢?停了没有?”

    户曹顿了一下,面色讪讪。

    “……没停。一直收到今年。”

    陈象默然不语了。

    他往后又翻了几页,找到了历年征收的底账。

    手指沿着数字一行一行划下去。

    “开平元年,修城钱收入一千六百贯。开平二年,一千八百贯。开平三年,两千一百贯。”

    他的语气越念越冷。

    “城墙早修完了,铜钱却越收越多。这多出来的钱,进了谁的私囊?”

    厅中鸦雀无声。

    陈象合上簿册,“啪”地拍在案面上。

    “一项‘修城钱’,收了四年,少说刮了七八千贯。城墙修完之后,这钱就再也没见着城墙的面。”

    他扫了一眼在座诸人,不紧不慢地说道。

    “听好了。节帅的意思,我来之前已经当面领了令。湖南刚打下来,局面未稳。摊丁入亩的新政暂且不推。眼下只做一件事——”

    他竖起一根手指。

    “废除马殷在时的所有苛捐杂税,只留两税法。夏税秋粮,按唐制旧例征收,一文不多,一文不少。”

    有个从事小声问了一句:“使君,只留两税法?那府库的进项……”

    “进项的事,你不用操心。”

    陈象打断了他。

    “节帅自有安排。你们只管把田册理清楚,把夏收的征粮弄明白。其余的事,由我一力承当。”

    “去办差吧。”

    陈象挥了挥手。

    “各司其职,有事来找我。天黑之前,我要看到潭州十二个县的田册清册——哪怕是残缺的,先列出来。缺哪一县的,明日派人下去补。”

    官吏们纷纷起身,鱼贯而出。

    陈象重新坐回案后,拿起那叠被火燎过的簿册,逐页翻看。

    纸页之间偶尔夹着一些碎屑和灰烬。

    他抖了抖,灰烬落在案面上,留下一串灰白的细末。

    他叹了口气,提起笔,在一张空白的纸上写下了第一行字。

    笔锋刚落,门外传来一阵嘈杂的人声。

    陈象头也不抬:“何事?”

    一个衙役跑进来,满脸惶恐。

    “使君,外头来了一群百姓,跪在刺史府门口,说要求见新来的大老爷。”

    “求见什么?”

    “说是……说是想问问,新来的官老爷收不收关市税。他们有几船米粮积在湘水渡口,已经停了半个月了,不敢动。”

    陈象搁下笔,走出正衙,穿过前院,到了刺史府大门口。

    门外的台阶下果然跪了七八个人。


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