面刻着字。
我眯着眼看了半天，只认出了一个字—— “皇”。
“这东西是哪朝哪代的，你不用知道。”他把玉佩收了回去，重新塞进墙上的暗格里，“你只需要知道，这块玉佩的主人躺在什么地方。那个地方外人进不去，阴兵把着门，机关铺着路，活人走不到一半就得死。可有一种人能进去——”
他看着我，嘴角慢慢地，慢慢地，咧开了一个笑。
“死人。”
我的血一下子凉了半截。
“你要我假扮成死人，进去拿东西？”
“你又猜对了。”他点了点头，“这个人情达理，脑子好使，天生的戏法胚子。你爹学了一辈子都没学会的活死人戏，我看你顶多三天就能摸到门道。”
“我要是不学呢？”
他没说话，只是把目光从我身上移开，慢慢地在周围那十几张面无表情的脸上扫了一圈。那些穿着丧服的人一直没动过，从我开始喝药到现在，他们像钉在地上似的，连眼睛都没眨一下。我顺着他的目光看过去，这才注意到——那些人的鞋底沾着的不是泥土，是香灰。厚厚的一层香灰。
他们不是活人。
至少，不是活人的脚会踩上去的那种活法。
“你学不学？”他又问了一遍，声音不大，语气平和，像在问我要不要添茶。
我闭上眼睛，棺材的木头味钻进鼻子，寿衣的绸缎滑过皮肤，头顶的白幡被风搅动，发出细碎的声响。我想起我爹临死前那双瞪圆了的眼睛，想起他喊的那句“门没关上”，想起我从一个走街串巷的穷戏子变成躺在棺材里被一群不是活人的人围观的“东西”。
我睁开眼，说了一句我后来无数次后悔的话：
“我学。”
---
从那夜起，我跟着那个穿黑衣服的老人——他让我叫他“老阴”——学活死人戏。
这门手艺邪门得很。第一课不是练手法，不是背口诀，是躺棺材。老阴让我每天夜里亥时躺进棺材里，丑时才能出来。整整两个时辰，不吃不喝不动不说话，把活人气压到最低，让身体慢慢适应“将死未死”的状态。头几天我躺得浑身酸痛，腰像要断了一样，可到了第七天，怪事就来了——我开始感觉不到自己的心跳了。不是心跳慢了弱了，是彻底感觉不到了。我伸手搭自己的脉，什么都没有，手腕上的皮肤冰凉光滑，像搭在一块石头上。
我吓得从棺材里翻出来，在地上坐了半天才缓过劲儿。老阴在旁边看着，不但不慌，反而满意地点了点头：“成了，第一步迈过去了。活人总觉得自己在活着，心跳、呼吸、血液的流动，这些都是‘活着’的证据。可死人不用这些东西。你感觉不到心跳的那一刻起，你才算真的开始学这门手艺。”
第二课更难。老阴让我在一间四面无窗的暗室里对着镜子坐，不许点灯，不许出声，一坐就是一夜。那间暗室不大，我伸手就能摸到四面墙，可坐在里面的时候，我总觉得这屋子大得没边儿，黑得像一口倒扣的锅。镜子就立在我面前一臂远的地方，我看不见镜中的自己，只能听见自己的呼吸声被墙壁弹回来，一声接一声，像有人在身后复读。
到了后半夜，我忽然看见镜子里有光。
不是外头透进来的光，是镜面自己亮的，幽幽的，惨白惨白的，像月光照在雪地上。那光越来越亮，亮到我能看清镜中的自己——不，那不是“我”。镜中人穿着寿衣，脸色青白，嘴唇发紫，眼睛半睁半闭地躺在那里，胸口纹丝不动，像一具摆好了姿势的尸体。
那个镜中人，不是我此刻坐着的模样，而是我躺棺材的模样。
我死死地盯着那面镜子，浑身上下每一个关节都僵住了。就在这时，镜中的“我”忽然睁大了眼睛，直直地看着我，嘴唇一张一合，说了一句话。那句话我没听见声音，可我清清楚楚地看见了他的嘴型——
“你是谁？”
这不是镜子，这是一扇门。门的那一边，是另一个我。或者说，是那个“死了”的我。活死人戏学的不是怎么装死，是怎么把自己的魂一分为二——一个活着，一个死了，两个“我”同时在阴阳两界行走。
学到第二十天的时候，老阴告诉我可以出师了。
“你那块玉佩的主人，躺在城北三十里外的凤凰山里。”他摊开一张发黄的羊皮地图，指着上面一个画了红圈的位置，“那是前朝一位郡主的墓，墓室分三层，每一层都有机关。第一层是翻板陷坑、流沙塞道，第二层是毒箭、斑蝥粉、水银池，第三层——”
他顿了顿，指头在地图上那个红圈的中心点了一下。
“第三层没有机关。”
“没有机关？”我不信。
“没有机关。”他重复了一遍，“因为守第三层的不是机关，是‘东西’。那个东西，活人看不见它，但它看得见活人。只要你身上还带有一丝活人气，你一踏进第三层，它就会把你拖走，拖到什么地方去、拖去干什么，没有人知道。因为被它拖走的人，没有一个回
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我眯着眼看了半天，只认出了一个字—— “皇”。
“这东西是哪朝哪代的，你不用知道。”他把玉佩收了回去，重新塞进墙上的暗格里，“你只需要知道，这块玉佩的主人躺在什么地方。那个地方外人进不去，阴兵把着门，机关铺着路，活人走不到一半就得死。可有一种人能进去——”
他看着我，嘴角慢慢地，慢慢地，咧开了一个笑。
“死人。”
我的血一下子凉了半截。
“你要我假扮成死人，进去拿东西？”
“你又猜对了。”他点了点头，“这个人情达理，脑子好使，天生的戏法胚子。你爹学了一辈子都没学会的活死人戏，我看你顶多三天就能摸到门道。”
“我要是不学呢？”
他没说话，只是把目光从我身上移开，慢慢地在周围那十几张面无表情的脸上扫了一圈。那些穿着丧服的人一直没动过，从我开始喝药到现在，他们像钉在地上似的，连眼睛都没眨一下。我顺着他的目光看过去，这才注意到——那些人的鞋底沾着的不是泥土，是香灰。厚厚的一层香灰。
他们不是活人。
至少，不是活人的脚会踩上去的那种活法。
“你学不学？”他又问了一遍，声音不大，语气平和，像在问我要不要添茶。
我闭上眼睛，棺材的木头味钻进鼻子，寿衣的绸缎滑过皮肤，头顶的白幡被风搅动，发出细碎的声响。我想起我爹临死前那双瞪圆了的眼睛，想起他喊的那句“门没关上”，想起我从一个走街串巷的穷戏子变成躺在棺材里被一群不是活人的人围观的“东西”。
我睁开眼，说了一句我后来无数次后悔的话：
“我学。”
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从那夜起，我跟着那个穿黑衣服的老人——他让我叫他“老阴”——学活死人戏。
这门手艺邪门得很。第一课不是练手法，不是背口诀，是躺棺材。老阴让我每天夜里亥时躺进棺材里，丑时才能出来。整整两个时辰，不吃不喝不动不说话，把活人气压到最低，让身体慢慢适应“将死未死”的状态。头几天我躺得浑身酸痛，腰像要断了一样，可到了第七天，怪事就来了——我开始感觉不到自己的心跳了。不是心跳慢了弱了，是彻底感觉不到了。我伸手搭自己的脉，什么都没有，手腕上的皮肤冰凉光滑，像搭在一块石头上。
我吓得从棺材里翻出来，在地上坐了半天才缓过劲儿。老阴在旁边看着，不但不慌，反而满意地点了点头：“成了，第一步迈过去了。活人总觉得自己在活着，心跳、呼吸、血液的流动，这些都是‘活着’的证据。可死人不用这些东西。你感觉不到心跳的那一刻起，你才算真的开始学这门手艺。”
第二课更难。老阴让我在一间四面无窗的暗室里对着镜子坐，不许点灯，不许出声，一坐就是一夜。那间暗室不大，我伸手就能摸到四面墙，可坐在里面的时候，我总觉得这屋子大得没边儿，黑得像一口倒扣的锅。镜子就立在我面前一臂远的地方，我看不见镜中的自己，只能听见自己的呼吸声被墙壁弹回来，一声接一声，像有人在身后复读。
到了后半夜，我忽然看见镜子里有光。
不是外头透进来的光，是镜面自己亮的，幽幽的，惨白惨白的，像月光照在雪地上。那光越来越亮，亮到我能看清镜中的自己——不，那不是“我”。镜中人穿着寿衣，脸色青白，嘴唇发紫，眼睛半睁半闭地躺在那里，胸口纹丝不动，像一具摆好了姿势的尸体。
那个镜中人，不是我此刻坐着的模样，而是我躺棺材的模样。
我死死地盯着那面镜子，浑身上下每一个关节都僵住了。就在这时，镜中的“我”忽然睁大了眼睛，直直地看着我，嘴唇一张一合，说了一句话。那句话我没听见声音，可我清清楚楚地看见了他的嘴型——
“你是谁？”
这不是镜子，这是一扇门。门的那一边，是另一个我。或者说，是那个“死了”的我。活死人戏学的不是怎么装死，是怎么把自己的魂一分为二——一个活着，一个死了，两个“我”同时在阴阳两界行走。
学到第二十天的时候，老阴告诉我可以出师了。
“你那块玉佩的主人，躺在城北三十里外的凤凰山里。”他摊开一张发黄的羊皮地图，指着上面一个画了红圈的位置，“那是前朝一位郡主的墓，墓室分三层，每一层都有机关。第一层是翻板陷坑、流沙塞道，第二层是毒箭、斑蝥粉、水银池，第三层——”
他顿了顿，指头在地图上那个红圈的中心点了一下。
“第三层没有机关。”
“没有机关？”我不信。
“没有机关。”他重复了一遍，“因为守第三层的不是机关，是‘东西’。那个东西，活人看不见它，但它看得见活人。只要你身上还带有一丝活人气，你一踏进第三层，它就会把你拖走，拖到什么地方去、拖去干什么，没有人知道。因为被它拖走的人，没有一个回