坠星龙沼边缘的瘴气与湿腐气息，在身后逐渐淡去，取而代之的，是一种干燥、灼热、带着淡淡硫磺与金属矿物味道的空气。脚下的土地也从松软泥泞的腐殖层，变成了坚硬、龟裂、泛着暗红色的干硬土石。植被变得稀疏，低矮的灌木丛取代了参天古木，叶片大多呈现出耐旱的灰绿色或焦黄色，表面覆盖着细细的绒毛或蜡质。
东域南部边缘，“迷雾雨林”与“坠星龙沼”的交界地带，如同一条模糊的、被水汽与燥热反复拉锯的战线。姜晚与炎烈一路向西南疾行，凭借着姜晚对乙木龙气残留的微弱感应（龙螭指引的方向）以及对庚金煞气的天然亲和（判断远离煞脉），成功地避开了龙沼深处更多苏醒的古老意识可能活动的区域，也甩脱了几波循着气息追踪而来的、形态各异的沼泽毒物。
两人不敢有丝毫停留。姜晚虽已苏醒，体内混沌框架初步稳固，但连续的高强度潜行与戒备，对她刚刚经历剧变、远未达到最佳状态的身体和神魂，依然是不小的负担。她能清晰地感觉到，“截天”残剑在储物空间中那份沉甸甸的存在感，时刻提醒着她体内封存的七劫与寂灭隐患。甲木残戒的复苏带来了磅礴生机，却也让她对周围环境中木行灵气的波动异常敏感——这片正在过渡向燥热地域的边缘带，木行灵气正变得越来越稀薄、惰性。
炎烈的状态稍好，但左肩的旧伤和根基的细微损伤，在缺乏足够火行灵气滋养的环境下，恢复得极其缓慢。他的离火真元在此地颇受压制，仿佛空气中弥漫的燥热并非纯粹的火行能量，而是混杂了土、金乃至某种狂暴因子的复合属性，难以直接吸收利用。
“前面地势在升高，似乎要走出这片过渡带了。”炎烈抹了把额头的汗珠，指着前方说道。连续数日的奔行，两人都显得有些风尘仆仆，衣物上沾染着泥点、草汁和干涸的血迹（大多是旧伤崩裂所致），看起来与逃难的散修无异。
姜晚抬头望去，果然，前方不再是起伏的丘陵和稀疏灌木，隐约可见一道绵延的、呈现出铁锈红色的山脊轮廓，横亘在地平线上。空气中的硫磺味更浓了些，温度也明显升高，即使以他们的修为，也能感到皮肤传来的微微灼热感。
“翻过那道山脊，应该就正式进入南疆地界了。”姜晚判断道。南疆，顾名思义，位于大陆南方，地貌复杂，多火山、熔岩地带、富含矿脉的荒原，气候炎热干燥。这里火行、土行、金行灵气相对浓郁，是离火仙宗、厚土宗等修行相应功法门派的重要势力范围，但也充斥着各种危险的妖兽、天然险地以及……因资源争夺而引发的频繁冲突。
他们的目标，是南疆深处传闻中的“熔核之心”，丙火源戒（或相关线索）可能所在之地。但在此之前，他们需要一个落脚点，打探消息，了解南疆目前的局势，补充必要的物资，并尝试与远在中央遗泽的同伴取得联系——这需要找到具备超远距离通讯能力的大型仙城或特定势力。
“按照乙木龙螭前辈的模糊指引，以及我们从宗门典籍中了解的南疆边缘地图，翻过前面那道‘赤铁矿脊’，再往西约三百里，应该有一座名为‘赤岩城’的边陲坊市。”炎烈回忆着说道，“赤岩城依附于一条小型赤铁矿脉而建，由几个本地修真家族和中小宗门共同掌控，是南疆东部边缘一处重要的物资集散地和信息交汇点。我们可以先去那里。”
姜晚点头同意。坊市龙蛇混杂，正是打探消息、隐匿行踪（如果他们还没被某些势力盯上的话）的好地方。而且，她也需要找个相对安全的地方，进一步熟悉体内新增的乙木龙气与星辰庚金煞的运用，尝试初步炼化“截天”残剑，至少做到能勉强驭使，而不是只能当个沉重的负担。
两人不再多言，加快速度，朝着那道铁锈红色的山脊掠去。
翻越山脊的过程比预想的顺利。山脊并不算特别高耸，但岩石坚硬，富含铁矿，对金行修士而言是不错的炼材，对其他人则只是难行的障碍。姜晚调动一丝庚金源戒的道韵，便能轻易感知到岩石的结构弱点，选择最省力的路径。炎烈则凭借浑厚的肉身力量和刚恢复几分的离火真元，开山碎石，也不算太吃力。
站在山脊最高处，放眼西望，景象豁然开朗。
一片广袤的、以暗红、赭石、土黄为主色调的荒原展现在眼前。大地如同被巨人的犁耙反复耕过，布满沟壑、隆起的小型石山、干涸的河床。远处，地平线上隐约能看到几座冒着淡淡黑烟的火山锥轮廓。空气中热浪滚滚，光线因高温而微微扭曲，视线所及，几乎看不到多少绿色。
这就是南疆，一片燃烧与粗犷的土地。
而在他们视线偏北的方向，约三百里外，一片依托着几座低矮赤红山丘修建的建筑群隐约可见。城墙不高，但颜色与周围山岩融为一体，若非有些许灵气波动和飞遁的法宝光芒出入，几乎难以察觉。那便是赤岩城。
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“走。”姜晚目光扫过那片荒原，没有发现明显的危险气息（至少表面如此），与炎烈一同下山，朝着赤岩城方向疾驰。
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东域南部边缘，“迷雾雨林”与“坠星龙沼”的交界地带，如同一条模糊的、被水汽与燥热反复拉锯的战线。姜晚与炎烈一路向西南疾行，凭借着姜晚对乙木龙气残留的微弱感应（龙螭指引的方向）以及对庚金煞气的天然亲和（判断远离煞脉），成功地避开了龙沼深处更多苏醒的古老意识可能活动的区域，也甩脱了几波循着气息追踪而来的、形态各异的沼泽毒物。
两人不敢有丝毫停留。姜晚虽已苏醒，体内混沌框架初步稳固，但连续的高强度潜行与戒备，对她刚刚经历剧变、远未达到最佳状态的身体和神魂，依然是不小的负担。她能清晰地感觉到，“截天”残剑在储物空间中那份沉甸甸的存在感，时刻提醒着她体内封存的七劫与寂灭隐患。甲木残戒的复苏带来了磅礴生机，却也让她对周围环境中木行灵气的波动异常敏感——这片正在过渡向燥热地域的边缘带，木行灵气正变得越来越稀薄、惰性。
炎烈的状态稍好，但左肩的旧伤和根基的细微损伤，在缺乏足够火行灵气滋养的环境下，恢复得极其缓慢。他的离火真元在此地颇受压制，仿佛空气中弥漫的燥热并非纯粹的火行能量，而是混杂了土、金乃至某种狂暴因子的复合属性，难以直接吸收利用。
“前面地势在升高，似乎要走出这片过渡带了。”炎烈抹了把额头的汗珠，指着前方说道。连续数日的奔行，两人都显得有些风尘仆仆，衣物上沾染着泥点、草汁和干涸的血迹（大多是旧伤崩裂所致），看起来与逃难的散修无异。
姜晚抬头望去，果然，前方不再是起伏的丘陵和稀疏灌木，隐约可见一道绵延的、呈现出铁锈红色的山脊轮廓，横亘在地平线上。空气中的硫磺味更浓了些，温度也明显升高，即使以他们的修为，也能感到皮肤传来的微微灼热感。
“翻过那道山脊，应该就正式进入南疆地界了。”姜晚判断道。南疆，顾名思义，位于大陆南方，地貌复杂，多火山、熔岩地带、富含矿脉的荒原，气候炎热干燥。这里火行、土行、金行灵气相对浓郁，是离火仙宗、厚土宗等修行相应功法门派的重要势力范围，但也充斥着各种危险的妖兽、天然险地以及……因资源争夺而引发的频繁冲突。
他们的目标，是南疆深处传闻中的“熔核之心”，丙火源戒（或相关线索）可能所在之地。但在此之前，他们需要一个落脚点，打探消息，了解南疆目前的局势，补充必要的物资，并尝试与远在中央遗泽的同伴取得联系——这需要找到具备超远距离通讯能力的大型仙城或特定势力。
“按照乙木龙螭前辈的模糊指引，以及我们从宗门典籍中了解的南疆边缘地图，翻过前面那道‘赤铁矿脊’，再往西约三百里，应该有一座名为‘赤岩城’的边陲坊市。”炎烈回忆着说道，“赤岩城依附于一条小型赤铁矿脉而建，由几个本地修真家族和中小宗门共同掌控，是南疆东部边缘一处重要的物资集散地和信息交汇点。我们可以先去那里。”
姜晚点头同意。坊市龙蛇混杂，正是打探消息、隐匿行踪（如果他们还没被某些势力盯上的话）的好地方。而且，她也需要找个相对安全的地方，进一步熟悉体内新增的乙木龙气与星辰庚金煞的运用，尝试初步炼化“截天”残剑，至少做到能勉强驭使，而不是只能当个沉重的负担。
两人不再多言，加快速度，朝着那道铁锈红色的山脊掠去。
翻越山脊的过程比预想的顺利。山脊并不算特别高耸，但岩石坚硬，富含铁矿，对金行修士而言是不错的炼材，对其他人则只是难行的障碍。姜晚调动一丝庚金源戒的道韵，便能轻易感知到岩石的结构弱点，选择最省力的路径。炎烈则凭借浑厚的肉身力量和刚恢复几分的离火真元，开山碎石，也不算太吃力。
站在山脊最高处，放眼西望，景象豁然开朗。
一片广袤的、以暗红、赭石、土黄为主色调的荒原展现在眼前。大地如同被巨人的犁耙反复耕过，布满沟壑、隆起的小型石山、干涸的河床。远处，地平线上隐约能看到几座冒着淡淡黑烟的火山锥轮廓。空气中热浪滚滚，光线因高温而微微扭曲，视线所及，几乎看不到多少绿色。
这就是南疆，一片燃烧与粗犷的土地。
而在他们视线偏北的方向，约三百里外，一片依托着几座低矮赤红山丘修建的建筑群隐约可见。城墙不高，但颜色与周围山岩融为一体，若非有些许灵气波动和飞遁的法宝光芒出入，几乎难以察觉。那便是赤岩城。
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“走。”姜晚目光扫过那片荒原，没有发现明显的危险气息（至少表面如此），与炎烈一同下山，朝着赤岩城方向疾驰。