顾怀点了点头,这确实是他之前最头疼的问题之一。

    “可这次赤眉军一来,消息一传开,那些原本只是想来混口饭吃、胆小怕事的,全跑光了。”

    李易冷笑一声:“甚至庄子内部,也有一些人想要趁乱偷东西,煽动其他人一起逃跑...除了几个趁着夜色逃走的,其他的都被护庄队当场拿下,责罚之后赶出去了,于是这样一来,倒是把庄子内外的治安隐患都给彻底解决了。”

    “而剩下的...”

    李易的眼神变得柔和了一些,“那些听从公子命令,送走家眷,在赤眉军眼皮子底下还没跑,想要死守庄子的,才是真正想把这里当家的人。”

    “可以说,经过这一劫,算是把之前庄子一下子招收了几百流民的隐患给去掉了。”

    顾怀听完,略带感慨地点了点头。

    这确实是意外之喜。

    那些庄园无力接收,又不肯离去的流民给庄子的生产和治安都带来了极大隐患,内部那些有着小心思的人更是难以剔除,如今赤眉军一来,借着这把火,倒是把那些杂质都烧了个干干净净。

    让庄子回归到了顾怀理想中的模样,护庄队保卫庄子,庄民们把这里当家,耕种、生产。

    “辛苦你了。”

    顾怀看着眼前这个被自己从江陵城淘回来,就算日子好了也没胖反而更瘦了一些的书生,真心实意地说道,“现在看来,我的眼光真的很好。”

    “公子言重了,”李易笑了笑,“我不过是一个穷书生,承蒙公子不弃,给了一口饭吃,还委以重任,这点微末之功,算不得什么。”

    顾怀摇了摇头,没有再多说什么客套话。

    他站起身,走到窗边,推开窗户。

    夜深了,庆祝的氛围已经过去,大部分人都已经回去休息了,只有巡逻队的火把还在庄墙上游走。

    这宁静的一幕,让人很难想象几天前这里还笼罩在战争的阴云之下。

    “李易,福伯。”

    顾怀忽然开口。

    顾怀回过头,看向把自己当做唯一亲人的老仆,和俨然已经成为庄子内政顶梁柱的书生。

    他突然问了一个问题。

    这个问题,其实已经在他心里盘旋了很久,尤其是在经历了这一系列的变故,在他真正掌握了兵权、和陈识真正达成了一致、确立了自己在江陵的地位之后。

    他需要一个答案。

    或者说,他需要一个能跟得上他思路的人,来帮他确认这个答案。

    “你们觉得,”顾怀问道,“我们的庄子,以后在这江陵城,到底该是个什么样的位置呢?”

    被问到的两人都微微一怔。

    沉默片刻之后,福伯先开了口。

    这位老仆有些紧张地搓了搓满是老茧的手,昏黄的灯光照在他那张沟壑纵横的脸上,照出一抹慈祥的笑意,那是看着自家孩子终于出息了的欣慰。

    “少爷,老奴是个粗人,不懂什么大道理。老奴只觉得,咱们庄子现在已经很好了。”

    “您看,咱们有地,有粮,有工坊,虽然现在世道乱,但只要咱们守着这份家业,安安心心的...”福伯掰着手指头数着,“多买点田,多攒点银子,以后要是能再捐个员外郎什么的,那就是光宗耀祖了。”

    “老奴觉得,咱们就安安心心地做个富家翁,不要再去掺和那些打打杀杀的大事,把庄子经营好,让大伙儿都有饭吃,有衣穿,这就比什么都强。”

    福伯的眼神里充满了对未来安稳生活的向往:“只要一直本本分分,说不定能挣出比之前顾家还大的家业来,到时候,在这江陵地界上,顾家又是响当当的大户人家,谁见了都得尊称您一声顾老爷--老奴想着,这就够好了。”

    顾怀听着,微微点头,眼神温和。

    他不觉得福伯的想法太小家子气,恰恰相反,福伯在顾家当了几十年的管家,是亲眼看着前身长大的人,不想让自己的少爷再去冒险,再正常不过。

    而且,这些也是普通百姓最真实的愿望--求安稳,求富贵,依托权势,偏安一隅。

    如果不发生意外,这确实是一条康庄大道。

    “福伯说的是稳妥之言。”

    顾怀笑了笑,没有反驳,而是转头看向一直沉默不语的李易:“李易,你呢?你也这么觉得吗?”

    李易没有立刻回答。

    他皱着眉,思绪翻腾,偶尔抬头,似乎在观察顾怀的表情。

    良久,他才缓缓摇头。

    “福伯的话,若是放在十年前,乃是金玉良言,”他开口道,“那时候天下太平,士农工商各安其位,做个依附于官府的豪强,确实是最好的出路。”

    “但是现在...”他的眼神陡然变得锐利起来,“公子,恕学生直言,若是咱们真的只想做个依靠江陵城的富家翁,那这次赤眉军之祸,就是我们的前车之鉴。”

    福伯愣了一下:“不是守住了吗?”

    “是守
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