大牛把斩马刀往碎石里一插。“铁雷都掏出来，检查一下。”铁雷是出发前配的，每人两枚，属于铁林军战兵的标配。火器营的战兵配得多，跟他们没法比。清点完毕。一百多枚铁雷，面对上千羯族骑兵……大家都知道意味着什么。一个战兵把雷装好，抬起头来。“百户，真抢马？”大牛瞥了他一眼。“你觉得呢？”“我就说……”战兵嘿了一声：“也就阿木古能被你骗了……”旁边有人嗤地笑了一下。“百户，我就问一句。”另一个战兵笑道，“方才你凑阿木古耳朵边嘀咕什么了？他走的时候脸色不太对。”大牛没吭声，低头检查自己腰间的铁雷。“百户？”“关你屁事。”“我就好奇——”“好奇你他妈打完仗还活着再好奇。”那人闭了嘴，缩着脖子往旁边挪了两步。孙老六从后头凑过来。“我也想知道……”大牛抬头看了他一眼。孙老六这人平时话不多，但脾气倔，有问题不问则已，问出口的事，不给个准话他能跟你磨到天亮。大牛叹了口气。“我跟他说，咱们有接应。”孙老六愣了一下：“真的？”大牛眨了眨眼：“我编的。”孙老六的嘴角抽了一下，其他人也都吃吃地笑出了声。“……你跟阿木古说的时候可不像猜的。”“那是老子演技高。”“百户，你还会演妓？”旁边另一个兵贱兮兮地接了一句。“什么？”大牛琢磨了两息，味道出来了，“操——”一巴掌拍过去。那战兵早有准备，蹿出去三步远，缩在一面盾后头露半个脑袋，笑得贱兮兮的。大牛懒得追他，骂了两句也就算了。孙老六反应过来：“那就是没接应。”“没有。”“也没有退路。”“也没有。”“行吧。”孙老六蹲下身去，开始从羯兵的尸体上拔箭。羯人的箭镞粗糙，箭杆很多也是歪的，有点不能再用了，可总比没有强。他一根一根地拔，拔出来就在甲片上刮两下血。大牛扫了他一眼：“你弓法那么准，回头抢到马了，骑弓也能凑合用。”“你还真打算抢马啊？”“不抢马难道抢人？八十六个步兵抱着四百个骑兵跑？”孙老六翻了个白眼，把拔出来的箭归拢到箭囊里，没再接茬。大牛走到沟沿边，往南又看了一眼。火光还有段距离。他估摸了一下，两炷香的工夫就到跟前。也可能更快。他转过头，面对着这八十五个人。有人蹲着，有人靠着沟壁，有人盘腿坐在碎石上。甲片上全是血和泥，看不出哪个干净哪个脏，反正都一个德行。有人在啃指甲，有人在拿石头磕刀背上的血壳子，有人两只手搁在膝盖上，闭着眼养神。“该撒尿撒尿，喝水啃饼子，半炷香后，出去打劫。”片刻后。热气从冻土上蒸起来，有人打了个哆嗦，旁边的人骂骂咧咧：“操他妈的，早知道尿裤裆了，还能热乎点儿。”“你可拉倒吧，上回你尿裤裆，一整天走路都拧着腿。”“那是磨裆！你懂不懂？冬天棉裤湿了以后——”“闭嘴吧你，谁他妈想听你讲磨裆。”有人把最后半块干饼掰成两半，一半塞嘴里嚼，一半揣怀里。旁边战兵瞅了他一眼。“留着干嘛？”“万一没死呢，回去路上饿。”“你可真他妈乐观。”“啥是乐观？”“你他娘军院学的啥？什么乐观……什么精神来着……”那战兵抓了抓后脑勺，“算了，我也忘了原话咋说的。反正就你这种……死到临头还惦记着饼子的。”“饼子咋了？”揣饼的那个把嘴里那半块嚼得嘎嘣响，“人是铁饭是钢，死之前也得吃饱了再死。空着肚子上路，到了底下见了阎王，腿软，跪都跪不稳当。”“你见过阎王？”“没见过。但你想想，阎王天天收人，什么样的没见过？咱好歹得吃饱了精精神神去报到，让他老人家看看，铁林军出来的，就是比别的鬼体面。”这话说完，旁边几个人都安静了一瞬。有人低声说了句：“他妈的，还真是。”“都拾掇好了？”大牛站起来，活动了两下脖子。骨头嘎嘣响了两声。他把斩马刀从碎石里拔出来，在靴底蹭了蹭刀背上的泥。然后看着一张张脏兮兮的脸，张了张嘴。按理说，这种时候该说两句提气的话。公爷在的时候，每次大仗之前都有几句话扔出来，句句往人心窝子里砸。他跟公爷这么久，那些话听了不少，可临到自己嘴边，一句也蹦不出来。他不是那块料。“弟兄们——”干巴巴的，嗓子还劈了。底下没人笑话他，八十五双眼睛全看过来了。大牛咧了一下嘴。“妈的，本来想说两句好听的，想了半天没想出来。”有人嗤了一声。“百户你就别为难自己了，上回你在军院，把'前赴后继'说成'前腐后腐'，笑了我们半个月。”“去你大爷的，那是口误！”“口误两回？”“闭嘴！”大牛瞪了一圈。行吧。说不来那些文绉绉的东西，那就不说了。他把斩马刀一抬，刀柄在胸甲上磕了一下。当——铁碰铁，声音又短又沉。轰——底下回应声一片。有人拿拳头捶胸口，有人拿刀背砸甲片，有人把矛杆往地上顿了一下。八十六个人，八十六声响，前后差了不到一息。不整齐，但够重，碎石都跟着颤了一下。大牛鼻头一酸，没再多看他们。他怕多看一眼就说不出下面那句话了。“打劫去！”他转过身，第一个翻上了沟沿。身后的脚步声紧跟着响起来。碎石被踩得咔嚓乱响，甲叶子哗啦哗啦地撞。八十六个人，从那条蹲了大半夜的烂沟里，一个接一个地翻了出来。没有人回头看那
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