戴缨拽着陆铭章的衣摆，让他也歇下。再加上她的手总也不老实，一会儿放到他的小腹，一会儿又滑到他的大腿内侧。他只好将书放下，再打下半边床帐，躺入被中，两人相拥着睡去。夜里又下起了雨。次日，戴缨将长安叫到御园中的三层小凉阁。“别站着了，坐下说。”长安告了座，坐到她的对面：“昨日公主告诉小人，说今日夫人会传唤长安。”“那你必然也知道，我要同你说什么了？”戴缨让宫侍倒了茶，让他们退到门外。“知道。”他目光在册子封皮上停了半瞬，又缓缓移开，端起茶盏吹了吹浮沫，似是无意道：“索什今日来过了？”戴缨没抬眼，指尖在“三合土糯米用量”一行上轻轻一点：“来了。说堤段渗漏严重，若不即修，恐危及下游七村、千亩良田，连商道都要改道。”陆铭章啜了一口茶，喉结微动，声音低而平：“太阳河上游那段，我前日路过时看过。”她终于抬眸：“哦？大人看出什么？”“夯土松浮，表层青苔厚如毡，水痕已漫至堤腰。”他放下盏，指尖在案沿轻叩两下，“石基歪斜三寸有余，不是渗漏，是根基将溃。”戴缨眉心一跳，搁下笔：“那为何索什只报‘多处渗漏’？”陆铭章垂眼，袖口滑下一截腕骨，指节分明，却无端透出冷意：“他报的，是能修的病；我见的，是治不了的症。”屋内一时静得只剩铜漏滴答。归雁在外廊轻步走过，裙裾擦过门槛的窸窣也清晰可闻。戴缨慢慢坐直身子，指尖无意识捻着袖缘一道细密的银线暗纹——那是她亲手绣的云雷纹，针脚细密，纹路绵长，从袖口蜿蜒至肘弯，像一条未写完的伏线。“大人这话……”她顿了顿，声音放得极缓，“是信不过索什？”陆铭章没答，只将茶盏推至案角，起身踱至窗边。暮色正浓，檐角悬着一钩新月，清光薄如刃。他望着远处宫墙外隐约浮动的市声灯火，忽而问：“阿缨，你可记得乌滋旧律里有一条‘匠籍九等’？”她略怔：“记得。匠人依技艺分九等，最末等不得执斧凿，只能筛沙拌灰；头等者，可直入王庭，勘验宗庙地基。”“可还记另一条？”他侧过脸，月光勾勒出下颌凌厉的弧度，“凡主事工造者，其亲族三代，不得领库粮、掌印信、监仓廪。”戴缨心头一沉，指尖骤然收紧。她当然记得。那是乌滋立国之初定下的铁律，因太祖曾遭工造司贪墨坑陷，致南境三十里堤溃，溺死万民。自此立制，以血缘为界，防权柄旁落、瞒报欺上。而索什——她脑中飞快掠过此人履历：四十二岁入默城工造署，原是夷越逃户，无籍无谱，由前任工曹使荐举补缺；十年前升任主事，三年前擢为管工造官员；其妻早亡，独子索延年，现年十九，于库务司任文吏——专司核验粮秣出入，手握调拨签印。父子同署，一管工造，一掌库粮。她倏然起身，快步走到案前，重新翻开那本章程册子，指尖直直戳向“增调民夫食宿补贴”一项下的明细小注：“……所用米粮，由库务司统调，按日支给。”字迹清晰，毫无破绽。可正是这“统调”二字，如一根细刺扎进她眼底。她闭了闭眼，再睁时眸光已沉如古井：“大人今日在茶楼，可听到了什么？”陆铭章终于转身，月光随他步履淌入室内，在青砖地上铺开一道清冷的光痕。他停在她身侧半步之遥，声音不高，却字字如凿：“听闻库务司前日清点仓廪，发现去年秋储的陈米少了三千石。”“哦？”“不多不少，三千石。”他微微俯身，目光与她平齐，语速不疾不徐，“恰够修那八百丈溃堤的民夫，吃足四十日。”戴缨呼吸微滞。三千石陈米，霉变率若超三成，便须报损焚毁；若未报损而私挪，按律当削籍流边。可若那米根本未霉——只是被换作了新米入库，账面平齐，实则空仓……她猛地翻开册子最后一页，手指顺着“物料来源”一栏急速下扫——青岩条石产自北岭 quarry，三合土原料由西坊陶坊供料，唯独糯米一项，写着：“采自东乡十八寨，今春新割，质优价廉。”东乡十八寨？她瞳孔一缩。东乡穷山恶水，十年九旱，种不得稻，何来新割糯米？去年大旱，连高粱都颗粒无收，官府赈粮尚且不足，哪来的糯米盈仓？她指尖一颤，纸页发出细微脆响。陆铭章静静看着她面色由白转青，再慢慢沉定下来，才开口：“阿缨，你从前在北境理过军屯粮秣，该知道——真米和假账，隔一层纸；假账和杀心，只差一口气。”她没应声，只将册子合拢，指尖用力到指节泛白。窗外忽起一阵风，卷着初秋的凉意扑入，案头几页散落的呈文被掀得哗啦作响。归雁忙进来收拾，刚俯身，戴缨忽道：“归雁，去把东乡今年的夏税折子取来。”“是。”人走后，陆铭章伸手，将她微凉的手覆在自己掌中，拇指轻轻摩挲她虎口一道浅淡旧疤——那是当年在北境试弓弦崩裂时划的，早已结痂成痕，却总被他记得。“不必急。”他说，“明日一早，我会让老先生的人，去东乡走一趟。”她抬眼：“老先生肯插手工造之事？”“他不插手。”陆铭章唇角微扬，眼底却无笑意，“他只教人识字、算数、辨谷种、分石纹——教完了，自然有人愿意替他跑这一趟。”戴缨懂了。老先生门下三百学子，半数出身寒微，靠的是抄书、帮工、代写诉状糊口。他们熟悉每一寸田垄的墒情，认得出每一块山石的断层走向，更清楚东乡哪座山坳里藏着能渗出甜汁
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