“如今看来，我这个当爹的，不配教人。”
声音苍老，背影萧索。
周小宝跪在那儿，第一次觉得父亲的背影如此陌生。
翌日早朝。
孙有余的弹劾折子准时出现在李破案头。
“臣孙有余，弹劾凉国公府世子周小宝，于太白楼之上，无端殴伤百姓，羞辱老弱，骄狂跋扈，罔顾国法......”
全文不长，但字字见血。
李破放下折子，看向朝堂上的周大牛。
周大牛出班，撩袍跪倒：“臣教子无方，请陛下降罪。”
满朝文武，鸦雀无声。
李继业站在文官班列里，看了看孙有余，又看了看周小宝空缺的位置。
他想起昨晚石牙送来的消息——周大牛昨晚亲自绑了儿子，在正堂跪了一夜。
石头也在武将班列中，双拳紧握，眼里有怒意，也有担忧。
李破拿起朱笔，却迟迟没落下。
他看着跪在殿中的周大牛。
那头白发比去年又多了些。
当年在边关，这老兄弟替他挡过箭，挨过刀，九死一生。
如今老了，还要在朝堂上替儿子受辱。
李破闭上眼。
帝王的心，有时候也是肉长的。
但——
国法如山。
他睁开眼，正要说话。
萧明华的贴身侍女忽然从后宫方向匆匆赶来，在殿外跪下，双手呈上一封书信。
李破命人接过，拆开一看。
是萧明华的字迹：
“陛下，周小宝之事，妾已知悉。妾以为，罚是必罚，但念在老臣一生功勋，可否从轻发落？妾提议，遣其充军边关三年，以观后效。凉国公年迈，恐禁不起丧子之痛。”
李破看着这封书信，沉吟良久。
萧明华从不干政，今日破例开口，是想给这件事留个余地。
他抬头看向朝堂。
孙有余面容冷峻，等着他的决断。
周大牛跪在地上，一动不动。
李继业也在看着他，眼神里带着期待。
李破深吸一口气，提起朱笔，在折子上批了几个字。
“准。周小宝发配边关效力三年，着即日启程。”
他顿了顿，又道：“凉国公周大牛教子无方，罚俸三年，闭门思过。但念其一生功勋，不予深究。”
周大牛磕头：“臣，谢陛下隆恩。”
声音嘶哑。
李破看着他，喉头滚动了一下，终究什么都没说。
退朝后。
李继业追上孙有余。
“孙大人留步。”
孙有余停下脚步，拱手：“秦王殿下。”
李继业看着这位以铁面无私着称的御史中丞，忽然问了一句题外话：“孙大人在太白楼吃饭十年，想必也见过不少权贵子弟欺负百姓的事吧？”
孙有余目光微闪：“殿下何意？”
“本王只是好奇。”李继业笑了笑，“为何之前那些事，孙大人都没弹劾？”
孙有余沉默片刻：“因为他们没有遇到刘老汉。”
说完拱了拱手，转身离去。
李继业望着他的背影，若有所思。
刘老汉。
那个卖豆花的老人，才是今日这场朝堂风波的真正推手。
而孙有余告诉他的真正信息是——弹劾，从来不全是为了公道。
有时候，也是为了告诉某些人，时候到了。
谁的时候？
李继业抬头，看向西方。