斯的人到苦水井只是迟早问题。你守得住，他就抽不出身回援；你守不住，我们所有人的后路都被抄断。我只给你一个命令——”
他看着周小宝的眼睛。
“活着。活两天。”
周小宝咧嘴一笑，缺了一颗门牙的牙豁露出来，像小孩换牙时的模样。
“少将军，末将别的本事没有，活得长——是祖传的。我爹挨了大半辈子刀，到现在都没走，末将也不差这两天。”
李继业也笑了。笑过之后站起身，环视帐中每一张面孔。
这些人里，最大的刘定远六十好几，胸口还缠着绷带。最小的亲兵十七，甲叶子都肥出一截，腰间别着刚磨亮的刀。
“诸将听令，”李继业的声音不高，沉稳得像夯进土里的界桩，“明日卯时，全军事发。这一仗打完，西域从此再无大仗。你们的名字——”他的目光扫过每一双眼睛，“会被刻在阳关上。立碑。”
帐帘掀起，夜风灌进来，吹得烛火一阵摇晃。
没有人说话。手按刀柄的声音此起彼伏，在静默的营帐中响成一片。
柳如霜又一次发动了夜袭。
这次她没带弓弩，只带了火油。她蹲在一座沙丘顶上，看着下方绰罗斯骑兵队伍的尾部——正在通过一片狭窄的干沟口，两侧都是陡峭的沙崖。
“就是这儿。”她把最后一罐火油交给身边的亲兵，“把这罐油泼到沟口正上方，点着，堵上口子。咱们打完就走——从现在起，绰罗斯这五千人至少再被绊住三个时辰。”
“三个时辰？”亲兵眼睛一亮。
“三个时辰。干沟塌方未必能压死多少人，但搬石头就要搬一个时辰，绕路更要绕出几十里沙地，这边的沙地——”柳如霜一笑，“软得能陷骆驼腿。”
火油倾倒而下。
火焰在西风中呼地窜起，照得干沟两侧的沙壁像两面烧红的铁板。
碎石簌簌滚落，起初只是几块拳头大的，然后是脸盆大的，最后半边沙壁轰然塌陷，大片沙土裹着燃烧的火油倾入沟底。
沟中响起一片惊呼与马嘶。
柳如霜站在沙丘顶上，火光映着她的侧脸，发丝在热浪中翻卷如焰。她最后一次望向苦水井的方向，轻轻说了句话，被风吞没了。
然后她转身，消失在无边的夜色里。
只有戈壁上的风声还在回响。那风声穿过红柳丛，穿过干涸的河床，穿过马利奥被审的土堡，穿过周小宝挥汗如雨构筑的三道工事——一直送到哈密城外那顶烛火通明的中军大帐里。
李继业低头擦拭着他的剑。
剑身在烛光下映出一双冷淡而明亮的眸子。
他知道，明天卯时，整片瀚海都将被血与火重新染色。
而他要做的只有一件事。
赢。
他看着周小宝的眼睛。
“活着。活两天。”
周小宝咧嘴一笑，缺了一颗门牙的牙豁露出来，像小孩换牙时的模样。
“少将军，末将别的本事没有，活得长——是祖传的。我爹挨了大半辈子刀，到现在都没走，末将也不差这两天。”
李继业也笑了。笑过之后站起身，环视帐中每一张面孔。
这些人里，最大的刘定远六十好几，胸口还缠着绷带。最小的亲兵十七，甲叶子都肥出一截，腰间别着刚磨亮的刀。
“诸将听令，”李继业的声音不高，沉稳得像夯进土里的界桩，“明日卯时，全军事发。这一仗打完，西域从此再无大仗。你们的名字——”他的目光扫过每一双眼睛，“会被刻在阳关上。立碑。”
帐帘掀起，夜风灌进来，吹得烛火一阵摇晃。
没有人说话。手按刀柄的声音此起彼伏，在静默的营帐中响成一片。
柳如霜又一次发动了夜袭。
这次她没带弓弩，只带了火油。她蹲在一座沙丘顶上，看着下方绰罗斯骑兵队伍的尾部——正在通过一片狭窄的干沟口，两侧都是陡峭的沙崖。
“就是这儿。”她把最后一罐火油交给身边的亲兵，“把这罐油泼到沟口正上方，点着，堵上口子。咱们打完就走——从现在起，绰罗斯这五千人至少再被绊住三个时辰。”
“三个时辰？”亲兵眼睛一亮。
“三个时辰。干沟塌方未必能压死多少人，但搬石头就要搬一个时辰，绕路更要绕出几十里沙地，这边的沙地——”柳如霜一笑，“软得能陷骆驼腿。”
火油倾倒而下。
火焰在西风中呼地窜起，照得干沟两侧的沙壁像两面烧红的铁板。
碎石簌簌滚落，起初只是几块拳头大的，然后是脸盆大的，最后半边沙壁轰然塌陷，大片沙土裹着燃烧的火油倾入沟底。
沟中响起一片惊呼与马嘶。
柳如霜站在沙丘顶上，火光映着她的侧脸，发丝在热浪中翻卷如焰。她最后一次望向苦水井的方向，轻轻说了句话，被风吞没了。
然后她转身，消失在无边的夜色里。
只有戈壁上的风声还在回响。那风声穿过红柳丛，穿过干涸的河床，穿过马利奥被审的土堡，穿过周小宝挥汗如雨构筑的三道工事——一直送到哈密城外那顶烛火通明的中军大帐里。
李继业低头擦拭着他的剑。
剑身在烛光下映出一双冷淡而明亮的眸子。
他知道，明天卯时，整片瀚海都将被血与火重新染色。
而他要做的只有一件事。
赢。