然后说了岳州的消息。
许德勋等人迎回大公子主持大局，李琼弃守益阳、率残部赶往巴陵。
接下来的几行才是正题。
姚彦章坦言衡阳孤城，四面皆敌，粮草不足五十日。
宁国军在茶陵方向屯有万余兵马，随时可能西进。
而巴陵自身难保，断无分兵南援之力。
他在信中向张佶问了一个问题。
“……如今大王恐已不在，大公子暂摄留后，然湖南大势已去，覆水难收。张公乃楚国柱石，声望素隆。彦章不敢妄揣张公之意，唯愿坦诚以告：衡州一万三千将士何去何从，彦章一人实难独断。伏望张公示下，彦章唯张公马首是瞻。”
柱石。
张佶的目光在这两个字上停了一瞬。
二十多年了。
人人都说他张佶是楚国的柱石。
可柱石是用来扛屋梁的。
扛了一辈子，从未有人问过这根柱石自己愿不愿意。
张佶把信从头到尾又看了一遍。
看完之后，他把信纸折好，拢在掌心里攥了一会儿。
然后伸手拿过案上的火折子。
“噗”地一声，火折子亮了。
幽蓝的火苗在昏暗的帐内跳了两跳。
张佶把信纸凑到火苗上。
纸角先是泛黄，然后蜷曲，然后“呼”地烧了起来。
火焰顺着纸面蔓延，把姚彦章那一笔一划端端正正的字迹吞噬成了一片橘红。
他把燃烧的信纸丢进案旁的铜盆里。
火焰在盆底跳了几下，把最后一点纸灰也烧透了，只剩一片薄薄的黑色灰烬在热气中微微浮动。
帐内又暗了下来。
张佶看着那团灰烬，目光里没有一丝惋惜。
他坐在胡床上，两只手交叉抵在下颌上，沉默了很长一段时间。
帐外远处传来人声和马嘶。
士卒们还在忙碌，为明日的拔营做最后准备。
有人在吆喝着搬粮袋，有人在催牧卒牵马归厩。
这些声响从帐帘的缝隙里钻进来，嗡嗡地响，像隔了一层水幕。
张佶的目光重新落回舆图上。
视线从郴县出发，往东南移。
文昌、庐阳。
这两个县偏居郴州东南一隅，夹在崇山峻岭之间，与虔州接壤。
穷乡僻壤，山高路险，三五个骑兵钻进去都找不到路。
卢光睦是虔州刺史卢光稠的兄弟，前些日子受了刘靖的军令，已经率兵退守到了那一带的山口隘道里。
说是退守，实则跟缩回洞里差不多。
虔州兵打的是替刘靖牵制张佶的幌子，可那两个领兵的悍将黎球和李彦图，一个比一个不情愿。
照斥候送回来的探报看，卢光睦能压住那两个人到什么时候，实在不好说。
张佶把目光从舆图上收了回来。
“赵鳞。”
帐帘掀开。赵鳞应声而入。
“节帅。”
“卢光睦的兵马眼下退到哪里了？”
赵鳞不假思索：“回节帅，据前日斥候回报，卢光睦已率虔州兵退至文昌、庐阳一带。其部驻扎在两县之间的龙渡岭隘口，拒守不出，暂无异动。”
张佶微微颔首。
文昌、庐阳。龙渡岭。
他在脑中过了一遍那一带的地形。离郴县少说两百里山路，中间隔着三道岭脊两条溪涧。
虔州兵缩在那里头，等于钻进了一个犄角旮旯。
出不来。
也碍不着事。
他沉默了片刻。
“传令下去。”
赵鳞挺直了腰。
“明日拔营之事，暂且搁置。”
赵鳞愣了愣。
“节帅……搁置？不是说明日卯时启程，赶往衡州——”
“我说搁置便搁置。”
张佶的语气不高不低，但这等事在他身上，却十分难见。
“辎重照常收拾，但不装车。粮草归仓。人马在营待命。”
赵鳞咽下了嘴边的疑问。
“是！”
正要转身出去传令。
“等等。”
张佶站了起来。
他把腰间的横刀提了一提，扣紧了铜扣，又从案旁兵器架上取下自己的兜鍪扣在头上。
“点五十名牙兵。”
赵鳞愣了一下。
“跟我进城。”
“……进城？进郴县城？”
“嗯。”
张佶从帐门的缝隙里望出去，目光投向暮色中那座不远不近的城池轮廓。
许德勋等人迎回大公子主持大局，李琼弃守益阳、率残部赶往巴陵。
接下来的几行才是正题。
姚彦章坦言衡阳孤城，四面皆敌，粮草不足五十日。
宁国军在茶陵方向屯有万余兵马，随时可能西进。
而巴陵自身难保，断无分兵南援之力。
他在信中向张佶问了一个问题。
“……如今大王恐已不在，大公子暂摄留后，然湖南大势已去，覆水难收。张公乃楚国柱石，声望素隆。彦章不敢妄揣张公之意，唯愿坦诚以告：衡州一万三千将士何去何从，彦章一人实难独断。伏望张公示下，彦章唯张公马首是瞻。”
柱石。
张佶的目光在这两个字上停了一瞬。
二十多年了。
人人都说他张佶是楚国的柱石。
可柱石是用来扛屋梁的。
扛了一辈子，从未有人问过这根柱石自己愿不愿意。
张佶把信从头到尾又看了一遍。
看完之后，他把信纸折好，拢在掌心里攥了一会儿。
然后伸手拿过案上的火折子。
“噗”地一声，火折子亮了。
幽蓝的火苗在昏暗的帐内跳了两跳。
张佶把信纸凑到火苗上。
纸角先是泛黄，然后蜷曲，然后“呼”地烧了起来。
火焰顺着纸面蔓延，把姚彦章那一笔一划端端正正的字迹吞噬成了一片橘红。
他把燃烧的信纸丢进案旁的铜盆里。
火焰在盆底跳了几下，把最后一点纸灰也烧透了，只剩一片薄薄的黑色灰烬在热气中微微浮动。
帐内又暗了下来。
张佶看着那团灰烬，目光里没有一丝惋惜。
他坐在胡床上，两只手交叉抵在下颌上，沉默了很长一段时间。
帐外远处传来人声和马嘶。
士卒们还在忙碌，为明日的拔营做最后准备。
有人在吆喝着搬粮袋，有人在催牧卒牵马归厩。
这些声响从帐帘的缝隙里钻进来，嗡嗡地响，像隔了一层水幕。
张佶的目光重新落回舆图上。
视线从郴县出发，往东南移。
文昌、庐阳。
这两个县偏居郴州东南一隅，夹在崇山峻岭之间，与虔州接壤。
穷乡僻壤，山高路险，三五个骑兵钻进去都找不到路。
卢光睦是虔州刺史卢光稠的兄弟，前些日子受了刘靖的军令，已经率兵退守到了那一带的山口隘道里。
说是退守，实则跟缩回洞里差不多。
虔州兵打的是替刘靖牵制张佶的幌子，可那两个领兵的悍将黎球和李彦图，一个比一个不情愿。
照斥候送回来的探报看，卢光睦能压住那两个人到什么时候，实在不好说。
张佶把目光从舆图上收了回来。
“赵鳞。”
帐帘掀开。赵鳞应声而入。
“节帅。”
“卢光睦的兵马眼下退到哪里了？”
赵鳞不假思索：“回节帅，据前日斥候回报，卢光睦已率虔州兵退至文昌、庐阳一带。其部驻扎在两县之间的龙渡岭隘口，拒守不出，暂无异动。”
张佶微微颔首。
文昌、庐阳。龙渡岭。
他在脑中过了一遍那一带的地形。离郴县少说两百里山路，中间隔着三道岭脊两条溪涧。
虔州兵缩在那里头，等于钻进了一个犄角旮旯。
出不来。
也碍不着事。
他沉默了片刻。
“传令下去。”
赵鳞挺直了腰。
“明日拔营之事，暂且搁置。”
赵鳞愣了愣。
“节帅……搁置？不是说明日卯时启程，赶往衡州——”
“我说搁置便搁置。”
张佶的语气不高不低，但这等事在他身上，却十分难见。
“辎重照常收拾，但不装车。粮草归仓。人马在营待命。”
赵鳞咽下了嘴边的疑问。
“是！”
正要转身出去传令。
“等等。”
张佶站了起来。
他把腰间的横刀提了一提，扣紧了铜扣，又从案旁兵器架上取下自己的兜鍪扣在头上。
“点五十名牙兵。”
赵鳞愣了一下。
“跟我进城。”
“……进城？进郴县城？”
“嗯。”
张佶从帐门的缝隙里望出去，目光投向暮色中那座不远不近的城池轮廓。